ב-1932 יצאה לדרך המכביה הראשונה. היום (שבת), 77 שנים מאוחר יותר וקצת לפני יציאתה לדרך של המכביה ה-18, שיחזרו כ-2,000 ילדי תנועת "מכבי צעיר" את מצעד המשלחות שלקחו חלק במכביה הראשונה כאשר כל סניף של התנועה ייצג מדינה אחרת מתוך ה-18 שהשתתפו במשחקים.

כל זה היה חלק מהפנינג ענק ויום ספורט שהתקיים במכון וינגייט כחלק מהאירועים לציון יום מכבי ישראל. "זה היה אירוע שחזור המכביה הראשונה שהתקיימה ב-1932", אמר מושיקו בלס, רכז תוכניות חינוכיות של המכביה ה-18 והוגה הרעיון לשחזור המכביה הראשונה.

"מכבי צעיר זו תנועה שהוקמה בשנת 1921 והיא תנועת בת של תנועת מכבי העולמית, יש לה 20 סניפים ברחבי הארץ שבהם מחנכים לדמוקרטיה, לשלום ולציונות, והכל סביב ערך הספורט".

חיים שושן, מנכ"ל מכבי ישראל, הוסיף: ”זהו יום שבו אנחנו מביאים את כל אגודות הספורט של מכבי ליום מרוכז לתת ביטוי לכל הסניפים וענפי הספורט השונים. זוהי מסורת שמתקיימת כבר בפעם השביעית ודרך האירוע אנחנו מנסים לתת ביטוי גם לצד החברתי.

"בשביל תנועת מכבי ישראל זהו יום חגיגי שהוא בעצם ירית הפתיחה לאירועי המכביה ה-18, תנועת מכבי צעיר נמצאת בתנופה כבר מספר שנים וזה לא דבר קל, בעיקר מסיבות כלכליות, אבל תנועת מכבי ישראל שהיא בעצם האבא של מכבי צעיר, נותנת להם את מלוא הגיבוי והסיוע על מנת שהתנועה תמשיך ותגדל".

אלי רולוף, יו"ר הוועדה לאירועי מכבי ישראל במכביה, ציין: ”מטרת האירוע היא לגרום לכל ספורטאי תנועת מכבי להרגיש שיש מכביה. המכביה הפכה להיות חג לאומי אבל הספורטאי הבודד מרגיש אותו פחות.

"ביום כזה שכל-כך הרבה ספורטאים עונדים ביחד את סמל המכביה ומרגישים משפחה אחת, זהו יום חג. המכביה הקרובה תכיל בסביבות 5,000 ספורטאים או יותר, זו תהיה כנראה המכביה הגדולה ביותר ואני מניח שאם המצב הכלכלי היה טוב יותר - אז היינו זוכים לראות אירוע גדול עוד יותר".

צבי ורשביאק, יו"ר הנהלת מכבי ישראל ויו"ר הוועד האולימפי, אמר: ”האירוע הזה הוא חלק מההכנות למכביה, לשמחתי הרבה וינגייט כבר נהיה קטן מדי על מנת להכיל את כל אגודות מכבי אבל זהו יום מוצלח וזה תענוג לראות את כל הילדים וההורים. זו בעצם יריית הפתיחה של מכבי ישראל לקראת המכביה, אנחנו באים להראות את עוצמת התנועה כחלק מתנועת מכבי העולמית שהיא התנועה היהודית הכי גדולה בעולם".